Le Hooker Valley Track

5 min de lecture Mis à jour en octobre 2026 Comparer toutes les excursions

Le Hooker Valley Track commence au parking de White Horse Hill, à quelques minutes en voiture ou à 2 km à vélo du village. Le DOC le classe Facile : un chemin de gravier avec quelques marches, qui ne monte que d’environ 80 m sur 5 km. Il s’arrête à Hooker Lake, un lac glaciaire au pied de la moraine, avec l’Aoraki/Mount Cook au fond de la vallée quand les nuages le permettent. La plupart des gens mettent trois heures aller-retour, et partir à pied du village ajoute environ une heure.

Le long du sentier

Le DOC découpe la marche en tronçons de 15 minutes (1 km), 30 minutes (1,5 km) et 45 minutes (2,5 km). En chemin, le point de vue Kakīroa/Mount Sefton domine Mueller Lake, le glacier Mueller et le mont Sefton. Des toilettes se trouvent environ 15 minutes après le deuxième pont, et le troisième et dernier pont t’amène dans la haute vallée pour la dernière partie jusqu’au lac.

Le tracé a été pensé pour rester à l’écart des couloirs d’avalanche, et c’est pourquoi le DOC demande aux marcheurs de ne pas le quitter. Le DOC ne donne aucune indication pour les fauteuils roulants, bien que des toilettes accessibles existent au camping de White Horse Hill.

Icebergs, glace et eau froide

En été, note le DOC, des icebergs flottent sur le lac. Ils peuvent basculer sans prévenir, et le DOC demande donc de ne pas y monter. L’eau du lac est en général à environ 3 °C et peut provoquer rapidement une hypothermie.

De mai à septembre, le sentier reste ouvert, mais ses parties à l’ombre peuvent devenir très glacées et glissantes. Le DOC recommande des microcrampons et des bâtons de marche. La lumière manque aussi : le 21 juin, le soleil se couche vers 17 h 09 au village, et les montagnes le cachent plus tôt encore depuis le fond de la vallée. En décembre, il se couche après 21 h, ce qui laisse de la place pour une marche en soirée.

Les meilleurs mois pour marcher

Tourism New Zealand cite octobre à avril comme la meilleure période pour les sentiers du parc, et de décembre à mars, des fleurs alpines comme le lys du Mount Cook s’ouvrent. Ce sont aussi les mois où le parking se remplit. Il pleut au village environ 14 jours par mois toute l’année : un jour de réserve dans ton programme aide quand les sommets sont dans les nuages. En hiver, le soleil quitte tôt la vallée et le sentier demande plus d’attention.

Parking et mois d’affluence

White Horse Hill est un parking payant. Les 20 premières minutes sont gratuites, le paiement se fait uniquement par carte, et passer la nuit dans un véhicule sur place coûte le prix de deux jours. Tourism New Zealand indique que les places sont limitées de novembre à mars et que le sentier est souvent plein de décembre à février. Venir à pied ou à vélo depuis le village évite la chasse à la place. Une piste cyclable de 2 km mène au camping de White Horse Hill, mais les vélos sont interdits sur le sentier de marche.

Passe au centre d’accueil du DOC à Mount Cook Village avant de partir. Le temps change vite ici, et le Land Safety Code demande aux marcheurs de prendre des vêtements chauds et des vivres en plus, même pour une courte sortie.

Sans voiture

Tekapo Shuttle propose toute l’année une excursion à la journée depuis Lake Tekapo qui te laisse environ trois heures pour faire le sentier à ton rythme. Le bus part du parking du Four Square à 8 h de septembre à mai et à 8 h 30 en hiver, s’arrête à Peters Lookout et aux sentiers du glacier Tasman, et te dépose au départ du sentier vers 11 h 30. Une liaison entre le parking et le village circule toutes les 30 minutes entre 13 h et 14 h 30, et le bus quitte l’Hermitage à 15 h. Apporte ton déjeuner. Des crampons à neige sont fournis quand il y a de la neige sur le sentier.

Les avis notent que le temps est serré pour les marcheurs lents, et que, lorsque le DOC ferme le sentier après des tempêtes, seule une partie du tarif est remboursée ; une fermeture totale est remboursée en entier. Avec ta propre voiture, tu peux faire les mêmes marches à ton rythme. Si tu veux un guide sur le sentier lui-même, l’Hermitage du village organise des marches guidées dans la Hooker Valley de septembre à mai ; notre page sur les randonnées guidées et excursions donne les détails.

Autres marches à proximité

Depuis le camping de White Horse Hill, le Kea Point Track prend environ une heure aller-retour et s’achève sur une plateforme d’observation au-dessus du lac du glacier Mueller. Les marcheurs plus expérimentés peuvent viser Hooker Hut, que la brochure du DOC classe comme sentier de randonnée de quatre heures aller-retour avec 120 m de montée. Le point de vue sur le glacier Tasman, dans la vallée voisine, demande 30 minutes aller-retour et s’associe bien à cette marche le même jour.