Lake Tekapo (Takapō)

6 min de lectura Actualizado en octubre de 2026 Comparar todas las excursiones

Lake Tekapo ocupa unas 5660 hectáreas, y el proyecto de investigación Lakes380 le da 120 m de profundidad. El color turquesa viene de la harina glaciar, roca triturada por los glaciares y suspendida en el agua. El pueblo está a 104 km de Mount Cook Village, a una hora y veinte minutos en coche, y a 220 km del aeropuerto de Christchurch, unas tres horas.

El clima aquí es muy distinto del del parque. El NIWA cuenta las cuencas interiores del Mackenzie Country entre las zonas más secas de Nueva Zelanda, y Lake Tekapo suele ser uno de los cinco lugares más soleados del país. Caen unos 535 mm de lluvia al año, frente a más de 4000 mm en Mount Cook Village. Los inviernos son fríos: Tekapo tiene unos 100 días de helada al año y la mínima media de julio es de menos 2,8 °C. En enero la máxima media llega a 22,2 °C.

La iglesia del Buen Pastor

La pequeña iglesia de piedra de la orilla se inauguró en 1935 como la primera de la cuenca de Mackenzie. La diseñó R. S. D. Harman y se construyó con hormigón vertido revestido de rocas locales, en un terreno cedido por la familia Murray, de Braemar Station. Heritage New Zealand la incluye como lugar histórico de categoría 1.

El recinto abre de 09:00 a 20:00 en los meses con horario de verano y de 09:00 a 17:00 en invierno. Entrar es menos seguro: puede haber un guía voluntario de 10:00 a 15:00 entre miércoles y domingo, sin garantía. No se permite hacer fotos dentro de la iglesia, las verjas se cierran al anochecer y la iglesia pide que no se usen drones en ningún punto del pueblo. El aparcamiento de Pioneer Drive es ahora muy limitado, así que aparca en el lado del pueblo de la pasarela y cruza a pie. Los domingos hay un oficio a las 16:00.

El Mount John y su observatorio

La Universidad de Canterbury fundó su observatorio en el Mount John en 1965. A 1029 m, la cima alberga cuatro telescopios de investigación, el mayor de ellos el MOA de 1,8 m. Una ordenanza de iluminación protege el lugar de la contaminación lumínica desde 1981, y en 2012 la zona pasó a ser la Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve, que abarca 4367 km², con el parque nacional y la cuenca de Mackenzie.

De día puedes subir por la carretera de acceso entre las 09:00 y las 16:00 y pagar una tarifa por vehículo en la barrera con EFTPOS o tarjeta de crédito; el Astro Café de la cima tiene el mismo horario. Ambos cierran con algunos tipos de tiempo. A pie, el Tekapo Mt John Walkway del DOC sube desde junto al complejo de Tekapo Springs y vuelve por la orilla del lago en unas tres horas. El DOC lo califica de avanzado y no se permiten bicicletas de montaña. Desde el aparcamiento de la cafetería, un circuito por la cima dura de 30 a 45 minutos.

De noche, la cima solo está abierta con el tour de Dark Sky Project, una empresa conjunta con Ngāi Tahu Tourism. Un traslado te sube entre los observatorios, un guía señala el cielo con un láser y terminas en los telescopios y en una cúpula de observatorio. La edad mínima es de 10 años, tienes que poder subir una cuesta de grava de 100 m a oscuras y se facilita una chaqueta para frío extremo.

La misma empresa organiza además sesiones en el Observatorio Cowan, donde unos cráteres construidos a propósito te protegen del viento y de la luz parásita (desde los 5 años), y un programa en interior en su base del pueblo con saber estelar maorí y un telescopio Brashear restaurado de unos 125 años, que se realiza con cualquier tiempo. Chameleon Stargazing monta tumbonas y mantas junto al río Tekapo, a cuatro minutos en coche del centro. Para todas las opciones de cielo nocturno, mira observación de estrellas.

Piscinas termales en el pueblo

Tekapo Springs es el complejo junto al inicio del Mt John Walkway. Un pase de día permite entrar y salir todo el día, con tres zonas de piscinas termales de 36,5 a 38,5 °C, una de ellas solo para adultos, además de piscinas más frescas y una zona de juegos acuáticos. Los niños de dos años o menos entran gratis. Las reseñas mencionan agua con cloro en lugar de un manantial natural, poca vista del lago desde las piscinas y cargos extra por la sauna. El horario cambia a lo largo del año.

Vuelos y excursiones a granjas desde Tekapo

Air Safaris vuela desde el aeródromo local de Lake Tekapo. El vuelo de 50 minutos en un avión de ala fija pasa junto al Aoraki y el glaciar Tasman y sigue hasta la costa oeste sobre los glaciares Fox y Franz Josef, sin aterrizaje. Las reseñas mencionan los soportes del ala en muchas fotos y unos comentarios que pueden costar de oír. Mackenzie Helicopters, con base justo al sur del pueblo, vuela sobre el lago hasta un aterrizaje alpino privado, sobre nieve en invierno.

Varios tours entran en estancias privadas de montaña alrededor del lago. Tekapo Adventures lleva a grupos pequeños en todoterreno hasta una antigua cabaña de pastores con vistas hacia Lake Pūkaki y el Mount Cook, o por el valle de Cass, al noroeste del lago. En el pueblo, un zoo de contacto deja que los niños den de comer a mano a ovejas merino, alpacas, cerdos y vacas, con corderos a los que dar el biberón en temporada, y una granja cerca de Tekapo muestra la esquila de merinos y perros pastores trabajando.

Tekapo como base

Tekapo funciona bien para las noches bajo las estrellas y para una escapada corta a Lake Pūkaki, mientras que las rutas del parque quedan a 1 hora y 20 minutos. Sin coche, Tekapo Shuttle hace una excursión de un día a Mount Cook desde el aparcamiento de Four Square todos los días del año. En pleno verano el crepúsculo civil dura hasta casi las 22:00, así que los tours nocturnos empiezan tarde; el 21 de junio termina hacia las 17:40. Nuestros itinerarios muestran cómo repartir las noches entre Tekapo y el pueblo.